龍族百科（精簡版）

熾天使（Seraphim）

 所屬文化：巴比倫/希伯萊

      熾天使 Seraphim 又叫六翼天使，神最親近的御使，也是所有天使中級別最高者，被形容為在天界飛翔，似神的有機體。猶太教和基督教中，他是直接和神溝通的角色，是個純粹只有光及思考的靈體。

      熾天使本體無形無質，但可有多種具象化身。若是必須現身于人前時，是以六翼四首（亦有二首之說）之姿出現。熾天使一睜眼，就會發出如獅吼聲，并發出紅色電光劃過長空，形如長蛇（龍），因此蛇或龍自古即是醫學的代表（一些醫院或軍醫的標誌就是兩條交纏在杖上的蛇）。這種説法的來源是，Seraphim這個單詞在希伯來語中就是“Seraph”——“大蛇”的複數，還有人認爲是由表示“燃燒”和“大蛇”這兩個意思的詞根組合而成的，而在古希伯萊語中，大蛇曾經常被用來表示龍，因爲當時希伯萊語還沒有“龍”字。聖經的《創世紀》一章就明確描述過，這樣的“蛇”身軀巨大，有四肢和翅膀，智慧超過人類，遠在其他生物之上！一些希伯來神話的歷史資料也間接地表明Seraphim的早期形象遠遠比常見的Dragon更接近中國本土的龍——有四肢和六個火焰組成的翅膀的“大蛇”，與中國早期神話中的應龍十分酷似，而且熾天使在希伯來神話中也能掌管氣象、星辰、生命。由此可見，在西方文明中各個方面的本質、含義、特徵都最接近中國龍的概念就是Seraphim，而後期聖經裏從希臘語引入的“Dragon”一詞卻反而並不表示真正的龍。

      那麽爲什麽今天Seraphim沒有被翻譯為“龍”，而且後來的宗教畫像與雕塑中的Seraphim全是人形的了呢？事實上，在早期翻譯為希臘語的某些非官方聖經版本裏，如《偽經·以諾書》，確實曾經直接把Seraphim譯為“Drakones”，這個詞也就是今天“Dragon”這個單詞的希臘語原型（復數形式），因爲“Drakon”就是希臘語中的“大蛇”。但後來猶太學者們發現“Drakon”在希臘語中帶有較重的負面意思，不適合表示地位最高貴的天使，教會更擔心基督教傳入其他民族中時，這樣翻譯會使人們把天使理解為大蟒蛇，導致一種嚴重褻瀆神灵的行徑，於是以後就採取完全字母對字母的音譯，使得“熾天使”這個詞丟失了它的許多本來含義，人們在漫長的歷史中也就漸漸忘記了Seraphim的原始真面目。當然，對於專門去尋根究底的人來説，還是會發現熾天使原本的形象就是大蛇（龍）。如神秘學家、哲學家高德文(Malcom Godwin)説，Seraphim又叫做“兇猛的巨蟒”，傳説他有六翼，和神話里的龍、古代有翅膀的巨獸相似。

      其實，熾天使的形象來自古代美索佈達米亞多神教的偶像。猶太教在吸收了巴比倫人的創世神話（大神馬都克殺死母亲提亞馬特，用她的屍體創造天地的故事）的同時，也吸收了巴比倫的闪电神“Zu”－“暴風之鳥”、“翺翔天際的火蛇”的形象。在一神教的猶太教中，异教神當然被降为伺候上帝的靈（或者降为惡魔），“翱翔天際的火蛇”也从神位降至天使。和智天使（來自伽南人的神話）一樣，熾天使的怪異造型也來自其本源的异教神，所以它的形象极少出現在猶太教和基督教文物上。